赵栋成立刻把看守营地的任务交给阎二甿，背着鸟铳就跑了出去。出门的时候，他随口喊上了黄家兄弟，但是并不指望俩人能帮上什么忙，只打算把他们当成担架队来使用。/像这种拳脚功夫全无，枪棒刚学了点皮毛的家伙，能不添乱就算不错了。/
除了那杆铳床圆润、少说辗转了十个主人的老鸟铳之外，赵栋成身上带着的武器，就只剩下腰间的那把双刃刺刀。殿下赐给他的那套全铁甲，自从住到四幢九队的营区以后，就被一直扔在帐篷里面，他现在根本来不及披到身上，而且也没有那个心情。
模糊而又不可名状的影子，又一次来到了他的心灵边缘。寒冰似的触碰令他全身战栗，赵栋成本能地想要冲到河边，找点什么事情把注意力赶紧引开。/到底是什么妖邪作祟？回头让老子逮到，活扒你三层皮！/
河道离营区很近，赵栋成花了大概有一泡尿的工夫，就跑到了尤喜所在的鹅卵石滩。神汉一个人四仰八叉地躺在石头堆上，右脚在水里泡透了兀自不觉，这家伙就像筛糠一样全身上下发着抖，痉挛的右手死死抓住一束枯芦苇草。“妖、妖，”神汉尤喜瞪大两眼望天，苍白色的脸上只剩嘴唇还带点紫色：
“鬼、鬼……遇妖了啊！！见鬼了啊！！！”
赵栋成试着拉了一下，发现这家伙死活不肯配合以后，干脆仿照处置营啸者的前例，一掌劈脖子上把尤喜给弄晕了。他命令黄家老大把神汉弄上担架，黄家老二扛着没有红缨的短红缨枪站岗放哨，自己则小心翼翼地吹吹火绳火头，开始在这片河滩上仔细搜寻可疑踪迹。
野里的河水又黑又暗，只有在刮风时候才会泛起几片银光，冷气像是要吹进人的骨髓里去；卵石河滩上除了蚌壳之外，还有一些腥臭扑鼻的死螃蟹，味道大的堵住鼻孔都挡不住。
西边不远有片芦苇荡，去年的老苇子被大寺村收的差不多，今年的新苇子刚刚才从水里冒出来，绿的烦人。赵栋成是找了左边找右边，查了前面查后面，军靴沾满粘腻的水藻，回去以后还得自己找时间费力刷洗——
一片皮毛，一片绝不属于鱼虾蟹乃至河童的野兽皮毛，突然闯进了赵栋成的眼中。他从苇杆中间把皮毛抠出来，甩掉粘腻的水珠，用手指仔细搓了两下，发现这物事居然不是从活物身上挂下来的，而是经过鞣制的某种成品。/有意思。尤喜这傻帽，看来不是闲着没事自己吓自己啊。/
加工过的皮毛，肯定来自于凡人或者绿肤民身上的衣服。由此看来，刚才的确有某个活物摸到了河滩上，跟尤神汉撞了个大眼对小眼。他可能是大寺村的村民，也可能是四处游窜的独行盗匪，也许不久之后就会回来，也许从此一去不复返，谁知道呢？